「収入を生む活動」だけに、時間を残すという考え方
一日の終わりに、こう感じたことはないでしょうか。
「今日も朝から晩まで動き続けた。なのに、事業はほとんど前に進んでいない」。
メールに返信し、見積りを整え、請求書を作り、問い合わせに答え、SNSを覗き、また別の連絡に追われる。気づけば夕方になっていて、本当にやりたかった仕事 ― 新しい顧客に出会うこと、商品を磨くこと ― には、ほとんど手をつけられていません。
これは、あなたの能力の問題ではありません。一人で事業を回している経営者なら、誰もが同じ場所でつまずきます。問題は「忙しさ」そのものではなく、その忙しさが、何によってつくられているかです。
結論から申し上げます。忙しいのに売上が伸びない最大の原因は、収入を生まない作業に、一日の大半を奪われていることです。そして、ここから抜け出す最初の一歩は、新しいことを「足す」ことではありません。生まない作業を削除することです。
すべての作業が、お金を生むわけではない
経営者がする仕事は、大きく二つに分かれます。収入を直接生む活動と、そうでない活動です。
新しい顧客と話す。提案する。商品やサービスを設計する。価格を決め、成約させる ― これらは、売上に直結します。一方で、経費の入力、書類の整理、ツールの設定、終わりの見えないメールのやりとりは、確かに必要ですが、それ自体が一円も生むわけではありません。
ここで誤解しないでいただきたいのは、生まない作業が「不要」だという話ではないということです。経理も、整理も、連絡も、事業を続けるうえで欠かせません。けれど、欠かせないことと、あなた自身が・いま・その時間にやるべきことは、まったく別の問題です。
この二つを区別できていないと、一日のスケジュールは「やらなければならないこと」で埋め尽くされ、「やれば売上が伸びること」が、いつも後回しになります。本来であれば中核業務に注げたはずの時間が、気づかぬうちに別の作業へと流れていく ― 心当たりのある方は、少なくないはずです。
まず「問い」を一つ、習慣にする
区別は、難しい分析を必要としません。一つの作業に取りかかるたびに、自分にこう問いかけるだけで十分です。
「これは、お金を生む作業だろうか？」
答えがイエスなら、そのまま進めてください。ノーなら、立ち止まって、もう一段だけ問いを重ねます。「これは、事業に本当に欠かせない作業か。それとも、ただの時間の浪費か」。
浪費だと分かったものは、迷わずやめます。これが「削除」です。時間の浪費は、本当に余裕のある時間のために取っておけばよいのです。事業の時間帯に、無駄にしてよい時間はひとつもありません。
そして、「欠かせないけれど、自分が生む作業ではない」と分かったもの ― ここが、最も大切なところです。それは削除するのではなく、自分の手から外す対象になります。後ほど触れます。
この小さな問いを一日に何度も繰り返すだけで、あなたの時間の使い方は、静かに、しかし確実に変わっていきます。
残した時間は、「一点」に集中させる
生まない作業を削り、自分でやらない作業を外す。そうして空いた時間を、こま切れに使ってしまっては意味がありません。まとまった時間を、一つのことに注ぐこと。ここで「フロー」という状態が、あなたの味方になります。
脳の研究では、人は約90分の周期で集中の波を持つと言われています。ですから、収入を生む中核業務には、90分から120分、中断なしの時間をあてるのが理想です。その間は、メールを閉じ、通知を切り、電話にも出ない。邪魔の入らない時間を自分に与えたとき、人は思いのほか多くのことを、思いのほか速く成し遂げます。
逆に、5分おきにスマートフォンを覗き、10分ごとに別の作業へ飛び移っていては、どんな作業も中途半端なまま、一日が溶けていきます。集中とは、長く働くことではなく、邪魔を削除することでもあるのです。
「今日、何をするか」を決めてから机に向かう
集中する時間をつくっても、その時間を「何に」使うかが定まっていなければ、結局あれもこれもと手を出して終わります。
「人生で何を成し遂げたいか」という大きな問いは、もちろん大切です。けれど、毎朝あなたに必要なのは、もっと小さく、もっと具体的な問いです。「今日、事業を前に進め、お金をもたらすために、自分は何をするのか」。
これが定まっていないと、30個のやることリストを前に、「今日は5つしか消せなかった」と落ち込む夜を繰り返すことになります。けれど、向かう先がはっきりしていれば ― そして、その5つが本当に収入を生む活動だったなら ― あなたは、その日を誇らしく終えられます。消した数ではなく、正しいものを消したかが、一日の価値を決めるのです。
中断のない作業時間をスケジュールに組み込んだら、本物の緊急事態が起きない限り、それを守りましょう。守れる仕組みをつくることが、明日のあなたを助けます。
最後の一歩 ― 抱え込まず、任せる
ここまでで、「生まない作業を削除する」「残した時間を集中させる」という二つの技術をお伝えしました。けれど、削除しきれない作業は必ず残ります。欠かせないけれど、あなたが生むわけではない仕事 ― 経理、整理、定型の連絡、調整。
これらを、いつまでも自分の手に握りしめていないでしょうか。
収入を生まない作業を他人に手放すのは、経営者にとって、とても勇気のいることです。「自分でやったほうが早い」「人に任せると不安だ」 ― その気持ちは、痛いほど分かります。けれど、その「自分でやったほうが早い」の積み重ねこそが、あなたを一日中机に縛りつけ、売上の伸びを止めている正体なのです。
自動化できるものはツールに任せ、定型の作業はオンラインアシスタントや専門家に委ねる。手段は問いません。どんな小さな委譲も、確かな時間の節約になり、その時間はそのまま「収入を生む活動」へ回せるからです。削除し、集中し、そして任せる ― この順番で、忙しさは少しずつ、成果へと姿を変えていきます。
今日からできることは、たった一つで構いません。明日のやることリストを開き、それぞれの横に「稼ぐ／稼がない」と書き込んでみてください。稼がない作業のうち、削除できるものと、誰かに任せられるものを、それぞれ一つだけ選ぶ。それが、あなたの一日を取り戻す最初の一歩になります。
なお、「外せない非収入タスクをどう仕組みで守るか」については、「忙しい毎日から抜け出す5つのコツ」もあわせてご覧ください。
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